Was ist Gas und wo kommt es her?

Gas avanciert zu einem der wichtigsten Energieträger. Dies liegt zum einen an der Umweltverträglichkeit sowie an den Energieeinsparungsmöglichkeiten und zum anderen an der Fülle des vorhandenen Erdgases. Und mit der Fülle sind nur die bereits bekannten Vorkommnisse, also die entdeckten Lagerstätten gemeint, welche als Erdgas-Vorräte bezeichnet werden. Die größten Vorräte werden im Atlantik, in der Nähe des amerikanischen Kontinents, vermutet. Allerdings ist die Förderung derzeit zu aufwendig und kostspielig, so dass dort keine Erdgasförderungen vorgenommen werden. Als Erdgasressourcen werden bisher nur vermutete Lagerstätten bezeichnet. Aufgrund fehlender technischer Möglichkeiten, kann das Vorhandensein von Gas nicht vollständig nachgeprüft werden und auch die Förderung ist bisher undenkbar. Beispiele für Erdgasressourcen sind beispielsweise Kohleflöze. Die größten Ressourcen befinden sich in Russland, dort liegen circa 40 Prozent der weltweiten Ressourcen im Verborgenen.

Gas und seine Eigenschaften

Doch eines haben sowohl die Ressourcen als auch die Vorräte gemeinsam. In ihnen befindet sich rohes Erdgas. Es lagert in verschiedenen unterirdischen Gesteinsarten und ist in mehr oder weniger großen Mengen in der ganzen Welt zu finden. Die größten Vorkommen befinden sich in Russland, China und dem Nahen Osten. Aber auch Europa hat Erdgasfelder zu bieten, von welchen sich die größten in Norwegen, Italien, Frankreich, Österreich und den Niederlanden befinden. Auch Deutschland hat seinen Platz in der Erdgasstatistik. Deutschland gehört einerseits neben Russland und den USA zu den Ländern mit dem höchsten Erdgasverbrauch und andererseits mit den USA und China zu den größten Erdgasimporteuren. Zwar befinden sich auch in Deutschland Erdgasfelder, vor allem in Bayern und im Norden, doch die Menge kann den steigenden Bedarf nicht decken. Die zahlenmäßig größten Mengen an Erdgas haben Russland, Kanada und die USA, so verwundert es nicht, dass Russland und die Kanada neben Norwegen zu den größten Exporteuren zählen.

Wo wird das Gas gefunden?

Wie kommt es jedoch dazu, dass Gas auf der ganzen Erde verteilt zu finden ist? Die Entstehung von Erdgas steht in einem engen Zusammenhang mit der Erdölentstehung. Bei beiden Rohstoffen verlaufen sehr ähnliche Prozesse, so dass sie oft nahe beieinander gefunden werden. Gas tritt sogar als Nebenprodukt bei der Erdölgewinnung auf und muss verbrannt werden, da es weder in die Erde zurückgepumpt werden kann noch gewinnbringend absetzbar ist. Erdgas entsteht unterirdisch. Bestimmte Bedingungen, wie ein hoher Druck, erhöhte Temperaturen sowie der Abschluss von Luft, führen über einen Zeitraum von bis zu 600 Millionen Jahren dazu, dass sich marine Kleinstlebewesen, zu welchen unter anderem Plankton und Mikroorganismen gehören, zu Erdgas und Erdöl umwandeln. Eine zusätzliche Entstehungsform ist nicht dermaßen zeitintensiv. Entsteht Erdgas infolge einer bakteriellen Zersetzung organischer Stoffe, dann benötigt dieser Vorgang bis zu 20 Millionen Jahre und ist unabhängig von der Erdölentstehung.

Im Detail bildet sich Erdgas in einer Tiefe von 4000 bis 6000 Metern unter der Erdoberfläche bei Temperaturen zwischen 120 und 180 Grad Celsius. Trotz der eigentlich umweltschonenden chemischen Zusammensetzung besteht Erdgas zu 90 Prozent aus Methan, einem Treibhausgas. Weitere Bestandteile sind Kohlenwasserstoffe, wie Butan, Propan oder auch Ätan. Brennbare Bestandteile, in der Regel sind es Stickstoff und Kohlendioxid, komplettieren neben Schwefelwasserstoff die Zusammensetzung. Der Schwefelwasserstoff muss jedoch entfernt werden, bevor das Gas zu den Verbrauchern gelangt, denn er ist gefährlich.

Die bisher bekannten Erdgasvorkommen reichen noch mindestens 70 Jahre, wodurch sich Erdgas oder auch Gas zu einem derzeit sehr beliebten Energieträger entwickelt.

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